SIMフリースマホの仕組みと選び方｜SIMロック解除との違いも紹介
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12,084件「SIMフリー」という言葉を聞いたことはあっても、具体的にどういう意味なのかよくわからないという方は多いのではないでしょうか。スマートフォンの乗り換えや格安SIMへの変更を検討する際に、必ず出てくるキーワードです。 SIMフリーとは、特定の通信事業者に限定されず、どのキャリアのSIMカードでも使える端末の状態を指します。2021年10月以降に発売された端末は原則SIMフリーとなっているため、最近のスマートフォンはほとんどがSIMフリーです。 この記事では、SIMフリーの仕組みやSIMロックとの違い、メリット・デメリット、自分のスマホがSIMフリーかどうかの確認方法まで、初心者にもわかりやすく解説します。海外旅行でのeSIM活用にも関わる知識ですので、ぜひ参考にしてください。
目次
SIMフリーとは？基本の仕組みをわかりやすく解説
SIMフリーの意味を理解するために、まずSIMカードの役割とSIMロックの仕組みを確認しましょう。
SIMカードとは
SIMカード（Subscriber Identity Module）は、スマートフォンに挿入する小さなICチップで、電話番号や契約者情報が記録されています。このSIMカードがなければ、電話の発着信やモバイルデータ通信は利用できません。
SIMカードには物理的なカード（nano SIM、micro SIM）と、端末に内蔵されたeSIMの2種類があります。どちらも役割は同じで、通信事業者の回線に接続するための情報が保存されています。
SIMロックとSIMフリーの違い
SIMロックとは、特定の通信事業者のSIMカードしか認識しないよう、端末にかけられた制限のことです。たとえばドコモで購入したSIMロック端末にauのSIMカードを挿しても通信はできません。
SIMフリーとは、このSIMロックがかかっていない状態のことです。SIMフリーの端末であれば、ドコモ・au・ソフトバンク・楽天モバイルなど、どのキャリアのSIMカードを挿しても利用できます。
項目 | SIMロック端末 | SIMフリー端末 |
|---|---|---|
対応キャリア | 購入したキャリアのみ | すべてのキャリア |
乗り換え | SIMロック解除が必要 | そのまま乗り換え可 |
海外SIM | ロック解除しないと不可 | そのまま利用可 |
中古販売 | ロック状態で価値が下がる | 需要が高い |
2021年10月以降の端末は原則SIMフリー
総務省のガイドライン改正により、2021年10月1日以降に発売されたスマートフォンは原則としてSIMロックがかからない状態（SIMフリー）で販売されています。そのため、最近購入したスマートフォンであれば、特別な手続きをしなくてもSIMフリーの状態です。
ただし、2021年9月以前に購入した端末にはSIMロックがかかっている場合があります。その場合は各キャリアでSIMロック解除の手続きが必要です。
SIMフリーのメリット
SIMフリー端末を使うことで得られるメリットは多くあります。特に通信費の節約や海外旅行での利便性は大きな魅力です。
好きな通信事業者を自由に選べる
SIMフリー端末の最大のメリットは、通信事業者を自由に選べることです。大手キャリアだけでなく、格安SIM（MVNO）やオンライン専用プラン（ahamo、LINEMO、povo）など、自分の利用スタイルに合ったプランを選択できます。
端末を買い替えることなくキャリアを乗り換えられるため、より安いプランや自分に合ったサービスを見つけた際にスムーズに移行できます。
通信費を大幅に節約できる
格安SIMを利用すれば、月々の通信費を大幅に抑えられます。大手キャリアのプランが月額5,000円〜8,000円程度なのに対し、格安SIMなら月額1,000円〜3,000円程度で利用できるケースがほとんどです。
SIMフリー端末であれば格安SIMへの乗り換えがスムーズなため、年間で数万円の節約につながります。
海外旅行で現地SIMやeSIMが使える
SIMフリー端末なら、海外旅行時に現地のSIMカードやeSIMを利用できます。SIMロックがかかった端末では海外のSIMカードが認識されないため、高額な国際ローミング料金を支払うか、Wi-Fiルーターをレンタルするしかありませんでした。
SIMフリー端末であれば、渡航先でeSIMを追加するだけで手軽にインターネットに接続でき、通信費も抑えられます。
こうした不安を解消してくれるのが、利用者No.1の海外eSIMアプリ「トリファ（trifa）」です。SIMフリーのiPhoneやAndroidから、アプリでeSIMを購入・設定するだけで海外でのデータ通信が利用できます。
関連記事：海外eSIMとは？おすすめの選び方・料金・設定方法を初心者向けに徹底解説
SIMフリーのデメリットと注意点
SIMフリー端末にはメリットが多い一方で、知っておくべき注意点もあります。
対応バンド（周波数帯）の確認が必要
SIMフリー端末を購入する際は、利用したいキャリアの周波数帯（バンド）に対応しているか確認が必要です。端末が対応していない周波数帯の地域では、通話やデータ通信が繋がりにくくなることがあります。
国内の大手キャリアで販売されているSIMフリー端末であれば基本的に問題ありませんが、海外メーカーの端末を個人輸入した場合などは、日本のキャリアの主要バンドに対応していないことがあるため注意しましょう。
キャリアの独自サービスが使えない場合がある
キャリアで購入した端末で利用できるキャリアメール（@docomo.ne.jp など）や、キャリア決済などの一部サービスは、他社に乗り換えると利用できなくなる場合があります。
ただし、キャリアメールの持ち運びサービス（月額330円程度）を利用すれば、乗り換え後もキャリアメールを維持できます。
初期設定やサポートを自分で行う必要がある
家電量販店やオンラインストアでSIMフリー端末を購入した場合、初期設定やSIMカードの挿入を自分で行う必要があります。キャリアショップのようなスタッフによるサポートは基本的に受けられません。
とはいえ、最近のスマートフォンは初期設定がガイド付きで簡単になっており、SIMカードの挿入も端末の説明書に従えば難しくありません。
自分のスマホがSIMフリーか確認する方法
今使っているスマートフォンがSIMフリーかどうかを確認する方法は、iPhoneとAndroidで異なります。
iPhoneの確認方法
iPhoneのSIMロック状態は、以下の手順で確認できます。
- 「設定」アプリを開く
- 「一般」→「情報」をタップ
- 画面をスクロールして「SIMロック」の項目を確認
- 「SIMロックなし」と表示されていればSIMフリー
「SIMロックあり」と表示されている場合は、購入したキャリアでSIMロック解除の手続きを行う必要があります。
Androidの確認方法
Androidの場合は機種によって手順が異なりますが、一般的には以下の方法で確認できます。
- 「設定」アプリを開く
- 「デバイス情報」（または「端末情報」）をタップ
- 「SIMカードステータス」を確認
確認方法が見つからない場合は、他社のSIMカードを挿入して通信できるかどうかで判断する方法もあります。通信できればSIMフリー、「SIMカードが無効です」と表示される場合はSIMロックがかかっています。
SIMロック解除の方法
2021年9月以前に購入した端末でSIMロックがかかっている場合は、各キャリアで解除手続きを行えます。
キャリア | オンライン | 店舗 | 電話 |
|---|---|---|---|
ドコモ | My docomo（無料） | ドコモショップ（3,300円） | 151（3,300円） |
au | My au（無料） | auショップ（3,300円） | 対応なし |
ソフトバンク | My SoftBank（無料） | ソフトバンクショップ（3,300円） | 対応なし |
オンラインでの手続きであればどのキャリアも無料で行えます。店舗では手数料が3,300円かかるため、オンラインでの手続きがおすすめです。
関連記事：SIMフリーのiPhoneとは？メリット・デメリットや購入方法まで徹底解説！
海外旅行の通信手段ならトリファ（trifa）がおすすめ
SIMフリーとは、特定のキャリアに縛られず自由にSIMカードを選べる端末の状態です。2021年10月以降の端末は原則SIMフリーで販売されており、格安SIMへの乗り換えや海外でのeSIM利用がスムーズに行えます。
SIMフリースマホで海外旅行をさらに快適にするなら、利用者No.1の海外eSIMアプリ「トリファ（trifa）」がおすすめです。アプリをダウンロードして渡航先のプランを選ぶだけで、出発前にeSIMの設定が完了します。
物理SIMカードの交換やWi-Fiルーターの持ち歩きは不要で、到着後すぐにインターネットに接続できます。24時間日本語サポートも完備されているため、eSIMが初めての方でも安心です。
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ライター
トリファ編集部（海外旅行の準備・現地情報担当）
海外旅行におけるベストシーズン、持ち物、現地で気をつけることなど、海外旅行の準備と現地情報を初心者にもわかりやすくまとめています。内容は必要に応じてトリファの現地スタッフへのヒアリングを行い、現地の状況も踏まえて整理しています。あわせて季節・制度・営業時間など変わりやすい情報は、公的機関や交通機関・施設の一次情報を確認し、変更があれば記事へ反映します（記事内に最終更新日を明記）。
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